고양이가 얼굴이나 귀 뒷 쪽의 털이 군데 군데 빠지고 빨갛게 부어 오른 경우가 있죠. 또 잠시라도 가만 있지 못하고 계속해서 긁어 대는 것을 많이 보게 되는데요. 바로 고양이 알레르기 피부염입니다. 고양이 알러지 라고도 하죠. 주로 사료나 벼룩 그리고 아토피에 의해서 발생합니다. 그럼 고양이 알레르기 피부염의 원인과 증상, 치료에 대해 알아 볼께요.
개요
고양이 알레르기는 음식이나 벌레물림, 흡입물 등 알레르기를 일으키는 원인에 의해 고양이의 면역체계가 과민하게 반응해서 생기는 몸의 이상 반응입니다. 면역 체계는 체내로 침투하는 바이러스나 세균과 같은 다양한 자극에 대해 저항을 일으킵니다. 주로 사료, 꽃가루, 먼지, 벌레 물림 같은 자극이 주어지면 재채기, 가려움, 눈물 등의 증상을 보이게 됩니다. 보통 알레르기를 일으킬 수 있는 물질을 오랜 시간 접하게 될 때 알레르기가 형성됩니다. 따라서 생후 12개월 이하 고양이의 경우 알레르기성 피부염에 걸리는 일은 드물게 되죠. 어떤 자극 물질로 인해 알레르기 증상이 보이는 경우, 최소 여러 번 그 물질에 노출 된 것으로 볼 수 있습니다. 이러한 물질을 알레르기를 일으키는 알레르겐(Allergen)이라고 합니다. 사람의 경우 알레르기에 반응하면 재채기 같은 증상을 보이는 것과 달리 고양이의 경우 대체적인 증상은 가려워서 긁는 것입니다. 그리고 고양이 알레르기성 피부염의 가장 흔한 원인은 벼룩이며 그 다음으로 사료입니다.
원인과 증상
고양이 알레르기의 주 원인은 음식, 벼룩, 아토피 3가지 입니다.
1. 음식 알레르기
고양이의 음식 알레르기는 특정 식품 성분에 대해 과민 반응하는 알레르기 반응을 의미합니다. 주로 닭고기, 생선, 우유 제품, 옥수수, 밀 등과 같은 성분이 포함된 음식이 원인이 됩니다. 이로 인해 주로 머리나 목 그리고 등 부위에 가려움증을 느끼고 피부가 붉어 지고 눈꺼풀도 부어 오르게 됩니다. 심하게 긁는 행동으로 탈모가 생기고 상처가 생기기를 반복합니다.
2. 벼룩 알레르기
고양이 벼룩이 피부에서 피를 빨아 먹을 때 나오는 타액으로 인해 극심한 가려움증을 느낍니다. 물린 부위는 혀로 핥거나 발톱으로 긁어 탈모도 진행 됩니다. 그 후 피 딱지가 앉았다가 다시 긁어서 피가 나는 것이 반복합니다. 이 과정에서 세균성 감염증에 걸릴 수 있습니다. 그리고 벼룩 때문에 고양이는 극심한 스트레스를 겪고 무기력하고 예민해지며 식욕 부진 증상 및 면역력 저하를 겪게 됩니다.
3. 흡인성 알레르기(고양이 아토피)
고양이가 외부 환경 물질에 노출될 때 흡입을 통해 꽃가루, 곰팡이, 집 먼지 등의 다양한 알레르겐에 의해 알레르기 반응을 일으킵니다. 보통 고양이 아토피 라고도 합니다. 이러한 알레르기는 고양이의 피부에 접촉하거나 호흡으로 인해서 발생합니다. 또한 곰팡이 포자들은 공중으로 퍼져 호흡을 통해 천식과 같은 호흡 기계 문제를 유발할 수 있습니다.
치료
어떤 원인으로 고양이 알레르기성 피부염이 생길 경우 다음과 같은 치료를 시행해야 합니다.
1. 항생제 치료
만약 고양이가 알레르기성 피부염으로 인해 이차적인 세균 감염이 된 경우, 항생제가 처방이 필요합니다. 항생제 치료는 항상 수의사와 상담하고 의사 처방에 따라 진행되어야 합니다. 그리고 정해진 용량과 용법 및 기간을 준수해야 합니다. 무분별한 항생제 남용은 면역력 파괴 등의 부작용을 유발합니다.
2. 가려움을 멈추는 약
항 히스타민제는 고양이 피부에 나타나는 가려움증을 완화 시켜 줍니다. 일반적으로 경구용 항히스타민제가 사용되며 심한 염증과 가려움증을 치료하기 위해 스테로이드(글루코코르티코이드)가 사용되기도 합니다. 스테로이드는 알려진 바와 같이 염증 반응을 억제하고 면역 시스템의 과도한 반응을 조절하여 증상 완화에 도움을 줍니다. 그리고 정해진 용량과 용법 및 기간을 준수합니다.
3. 식이 요법
알레르기 반응을 유발하는 돼지, 닭과 같은 가축의 단백질 대신에 식물성 단백질로 바꿔줍니다. 밀과 같은 일부 곡물도 알레르기성 피부염을 일으킬 수 있습니다. 특히 합성 첨가물이나 인공 색소는 알레르기의 주 원인이 되니 최대한 삼가해야 합니다. 반면에 오메가-3 지방산은 염증을 완화 시키는 데 도움이 되고 피부 건강 매우 이롭습니다.
이상으로 고양이 알레르기 피부염 원인 사료 벼룩 아토피에 대해 알아보았습니다.